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本周三,在悉尼西北区的一间超市,原本摆放厕纸货架,变得空空如也。
家住悉尼西北区的陈女士,平日家里常备有二、三十卷厕纸,但当她听到澳洲爆发厕纸抢购潮的消息后,也马上加入这一场抢购战,于周三早上9时许便赶到超市“抢”厕纸。不过,陈女士甫踏入超市,便被眼前的景象吓一跳,因为原本摆放厕纸的货架早已空空如也。
于是陈女士去问超市的职员,究竟厕纸何时会再上架?职员回覆说:“今日开业后不久,货架上的厕纸已被抢购一空,他在过去两小时已四次添货,但短短5分钟便全部被扫清……”
求“罩”若渴 需求几何级数上升
随着新冠病毒肺炎疫情大爆发,从抢购口罩和酒精搓手液,到现在抢购厕纸以至是方便面和意大利粉,为何会这样呢?从经济学的角度,又能否解释此现象?
先说抢购口罩潮,数据显示,在2018年的时候,全球每日平均生产2,500万片口罩,以全球有大约70亿人口去计算,在天下太平的日子里,全球每日平均只有0.35%的人口需要配戴口罩,而大多数使用者主要是医护人员。
如今,以前从无出现过的新冠肺炎肆虐全球,不单是医护人员亟需口罩,居于高危地区以至是住在较低风险地区的普罗大众也求“罩”若渴,到头来口罩需求自不然是以几何级数增加,短期供不应求势难避免。由于公众都明白到短期内一罩难求的道理,所以纷纷抢购,这一点是可以理解的。当然,“值得”理解的前提是,人们不是成功抢购到口罩之后,再以高价倒卖。#p#
面对厕纸抢手,香港上月更发生了一宗厕纸劫案。
抢购厕纸起因 忧供应链断裂
再看抢购厕纸的现象,基本去看,疫情可能会令人们多用口罩,但按道理不会令人每天多用厕纸,所以,抢购厕纸背后的动力并非关乎刚性需求(Inelastic Demand),而是基于供应链可能会断裂的忧虑。
所谓的刚性需求,就是指在商品供求关系中,较少受到价格升跌影响的需求。举个例子,早几年之前,中国内地经济起飞,居民置业需求日益增加,尤其是在北京和上海等大城市,外来人口众多,令住宅供应更形紧张,因此即使楼价飞升,市场仍相信房地产的刚性需求仍大,楼价易升难跌。
恐惧会“传染” 易作不理性决定
正如专门研究消费者行为的专家、麦考瑞大学营销学系助理教授鲍登(Jana Bowden)所言,恐慌会诱发羊群效应,在应付生活必需品的时候,消费者很容易会被恐惧所感染。
对于不少香港移民来说,今次的抢购潮是否似曾相识?由2003年的沙士(SARS)、2009年的猪流感和现时的新型肺炎疫情,全香港也是被不同程度的恐惧所笼罩,随着这股不安的感觉不断扩散,市民很容易做出不理性的决定和行为,例如抢购口罩、厕纸、米粮等等,但按照过往几次的突发疫情经验,疫症出现只是“短暂性”,一旦感染链被切断,疫情便会明显改善和迅速消失。
问题是,普罗市民每每在疫症开始大爆发便会感到手足无措,加上谣言满天飞,整个社会便很容易进入一个颇动荡的状态。其实,在新冠肺炎疫情下,不单是香港出现抢购潮,连日本和澳洲等多个地方也同样发生。#p#
Kleenex Australia在脸书上留言:“澳洲,不要感到惊慌!”照片背景是堆满厕纸的货仓。
著名经济学家庇古(Arthur Cecil Pigou)在其著作《Industrial Fluctuations》指出,实质因素和心理因素,在社会系统中同时存在,并且互相影响,通常这种互相影响是颇微弱的,但当发生重大事件后,实质因素和心理因素的互为影响情况却可以迅速增强;当人的心理状态开始改变,这亦导致实际状况也随着改变,即实际因素引起心理反应,反过来又增强了真实因素,继而进一步影响心理因素。
“预期事实”代替“实际事实”
书中又指出,这种互为影响的过程一旦开始,是可以持续的,同时产生“预期事实”代替“实际事实”,并成为采取行动的主要动机;无奈,心理状态掩盖理性决定,最终导致严重错误或后果。
察觉到悉尼爆发厕纸抢购潮之后,多家厕纸生产商均表示现正全力生产,以确保厕纸供应正常。分别在悉尼、珀斯和昆士兰设厂的澳洲最大的厕纸生产商ABC Tissue表示,其位于悉尼外郊区Wetherill Park的最大厂房,目前每周7天日24小时运作,有信心可应付目前先所未见的殷切需求。
事实上,抢购潮很多时是由谣言或过度恐慌所引起,尤其是现今互联网发达,消息散播得更快。正如银行挤提,往往由一个虚假谣言引起,却因太多人同时涌往提款而弄假成真。
只怕“假断货”变成“真断货”
所以,除了理智层面,亦须从情绪层面关注“抢厕纸”和“抢意大利粉”等现象。不然若人人恐慌,家家户户都紧张兮兮储备半年甚至一年份量的厕纸和意大利粉,到时候就可能会由“假断货”变成“真断货”。
相关链接
从经济学看厕纸抢购潮
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随着新冠肺炎疫苗面世,经济复苏露出曙光,澳股在牛年能否“牛气冲天”?股民在未来一年迎来的是一只雄纠纠的“狂牛”,还是一只慢吞吞的“蜗牛”?
退后一步去想,正是因为新冠肺炎疫情在全球大爆发,世界各地的多国政府都不敢怠慢,史无前例地大洒金钱,推出重量级的财政政策去尽力稳住经济。
有专家形容“抗疫战”俨如一场马拉松赛事,是一场持久战,我们只跑了一半,在下半场的抗疫之路上,疫苗将担当举足轻重的角色。澳洲经济会否借助疫苗面世,在踏进新一年里真正脱离谷底,重拾正轨?
单凭新冠肺炎疫苗面世,能否一下子明显刺激本地的出口业?澳洲加入RCEP会有何得着?
在新冠肺炎疫情下,环球经济陷入困境,澳洲出口业首当其冲,再加上澳洲储备银行进一步放宽货币政策,按道理澳元应该受压才对,但为何在过去数月里,澳元反而一直处于偏强的形势?
新冠肺炎疫情无疑重创了澳洲经济,可是澳股和澳元仅短暂受挫,兼且很快便作出强力反弹。如果澳洲经济将来真的可以由十字路口走向康庄大道,澳股和澳元可望继续昂首阔步向前走……
你可以在今次减中有多大得益,主要视乎你的应课税收入是多少?
联邦政府历年来公布的财政预算案,许多时候都被谑称为“罗宾汉式预算案”,大都是着眼于“劫富济贫”。不过,这一份被视为二战后最重要的预算案,就明显减少了“劫富济贫”的色彩,赢家明显多过输家。
联邦政府提前推出第二阶段减税计划,育有子女的双收入家庭可以节省多少税款?
澳洲联邦政府提前推行第二阶段预算案,究竟最终有多少钱会落进你的钱包?
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