经济与就业是奥巴马的软肋

美国时间10月3日晚9点，现任总统奥巴马和共和党总统候选人罗姆尼2012年总统竞选的首场辩论会在丹佛大学举行，通过广播和电视对全国进行直播，大约有5000万人观看这场“事关总统宝座归属的辩论”。主持人由美国公共电视台的“新闻时间”执行主编吉姆?莱勒担任。莱勒曾主持过11次总统大选辩论，包括2008年麦凯恩和奥巴马的辩论。

这是罗姆尼和奥巴马在选战中的首次正式“交锋”。观察整场两人表现，罗姆尼作为“挑战者”暂时赢得首场总统候选人辩论，奥巴马作为现任总统则稍显逊色。

这场辩论主题集中在国内政策上，奥巴马和罗姆尼绕着经济、就业、税收、医改、联邦政府角色及教育等问题展开激辩。不景气的美国经济和美国人最关心的就业问题成为辩论的中心议题。奥巴马处处为他的经济政策辩护。2009年1月奥巴马总统上台时，选民们希望看到美国经济能够有强力反弹，但是至今还没有看到这样的结果。美国的失业率在奥巴马执政期间基本上都保持在8%以上。美国舆论普遍认为，经济和就业是奥巴马的软肋。

在辩论中，奥巴马和罗姆尼并没有向对方发起“致命攻击”，两人在开场时还曾吹捧对方，双方在没有出现任何可以扭转大选走向的有力辩词，彼此主要是借对方观点阐述自己观点的“可行性”。在经济和就业问题上，奥巴马承认情势艰难，但也强调他在两年时间内创造了350万个就业岗位。他称自己着力扶持美国汽车业复苏，使通用公司在破产2年后再次成为全球销量第一的汽车公司，推动经济复苏。奥巴马表示，若连任成功，将继续走注重社会福利政策的经济路线，强调增加对富人的税收、加强金融监管等措施。

辩论前，人们大多看好奥巴马。美国知名民调机构皮尤研究中心10月2日曾发布民调称，有51%的受访选民认为奥巴马可赢首场辩论，只有29%的受访选民认为罗姆尼的表现将优于对手。此外，各自党派选民对其候选人的预期也显示奥巴马占优，89%民主党选民预计奥巴马可赢首场辩论，另有64%共和党选民对罗姆尼有信心。然而，这次辩论的结果让预测者们大跌眼镜。

罗姆尼久经历练有备而来

罗姆尼是拥有亿万财富的企业家，曾任州长，又曾成功举办2002年盐城湖冬运会，对经济和管理很有一套，国内经济问题正是他的长项。可以看得出来，罗姆尼对这次辩论是有备而来的。经过18个月共和党内争夺总统候选人的论战历练，他已能把自己所有的经济观点阐述得非常完善，衔接比较紧密，对奥巴马表现出咄咄逼人的一种感觉，给人了一个崭新的罗姆尼的形象。相反，奥巴马刚开始有点急躁，心不在焉，有点不情愿与罗姆尼一辩的感觉，令电视观众失望。

经济和就业是本次辩论的核心辩题。面对高达8.3%的失业率、庞大的联邦赤字以及疲弱的房地产市场，罗姆尼在竞选中主打经济牌。他倡导自由市场，反对政府过多干预，主张削减赤字和减税。罗姆尼强调自己成功的从商经历，自认为比对手更有能力处理好经济问题。

在辩论中，罗姆尼称奥巴马今年的竞选口号是“前进”，但看起来“我们一直在后退”。罗姆尼通过举例来证明，在美国，经济复苏乏力，就业状况依然很惨，奥巴马的努力并没有效果。罗姆尼声称，自己提倡的能源的独立，将会创造400万个就业岗位此外，就是要对中国采取更强硬的措施。罗姆尼还急于摆脱自己“嫌贫爱富”的形象。他说，增加中产阶级税负的说法自己并没说过，是奥巴马强加的。他减少税负的政策，会使中小企业雇用更多的人。

罗姆尼初胜恐难以改变大局

首场大选辩论结束后，CNN的最新民调显示，67%的观众认为罗姆尼在辩论中完胜奥巴马，而认为后者获胜的仅为25%。但在总体支持率方面，奥巴马仍然维持辩论前的领先地位，罗姆尼则因此有所上升。

在此次辩论之前，据多项民调结果显示，奥巴马均以5%左右的优势在民意支持率方面领先。而在首场辩论后，CNN对该场辩论的最新民调显示，超过六成的受访者认为，奥巴马比预计中表现得更糟糕，而超过八成的人表示，罗姆尼在辩论中的表现超乎想象。而就整体支持率而言，CNN民调显示，奥巴马的支持率同辩论前一样，为59%。而罗姆尼则通过辩论提升了形象，支持率从54%上升为56%。

但是民调专家指出，上述数据并不能代表全体美国人的看法，仅仅是观看了这场辩论的观众的感受，因而不能作为美国社会对这场辩论反应的风向标。政治学专家分析认为，竞选辩论对扭转舆情、改变大选形势，其作用十分有限。《赫芬顿邮报》网站10月3日文章分析认为，从历史状况而言，大选辩论对此后的舆情走势影响不大。鉴于奥巴马目前在民意调查中仍然领先这一事实，罗姆尼如想通过辩论扭转乾坤已相当困难。